红叶石楠因其鲜红色的新梢和嫩叶而得名，其红叶鲜艳持久，且具有多次抽枝萌发能力，在园林中得到广泛关注。为了证明在大规模绿化工程中红叶石楠的应用前景，本公司利用在太仓市滨江大道绿化工程实践中大规模栽植红叶石楠这一机遇，对红叶石楠在苏州地区的生长适应性做了观察试验，现简单介绍如下。
品种选择
考虑到目前市场上苗源的数量和在苗圃中试验栽植的初步成果，本次在太仓市滨江大道绿化工程中引进的品种主要是“红罗宾”和“鲁宾斯”。“红罗宾”叶缘锯齿比其它品种明显，叶片较大，角质层较厚，叶面光亮。1971年在新西兰选育而成，1998年第一次引入我国。“鲁宾斯”叶片较小，一般为9cm左右，叶片角质层较薄，光亮度不及“红罗宾”。
生长调查
成活率 对5月，10月至12月两批两个品种栽植的30万株红叶石楠营养钵和地栽移植苗（8万株）进行调查。第一批抽检4组，每组250株苗，成活率达97％；第二批抽检20组，抽检数6万株，成活率达99％。
生长势 春季2至3月份新梢生长量达30至40厘米；秋梢生长量达15至20厘米，春天能有2到3次抽枝能力。年生长量可达40至60厘米，光照充足的地块比荫蔽下红色期长15至20天，生长量多出5至8厘米。“红罗宾”年生长量达60至70厘米，“鲁宾斯”年生长量达45至60厘米。
抗高温、严寒能力 2004年7、8月份的高温气候和2005年的1、2月份的严寒气候，其持续时间和极端低温、高温值均大大超过往年，全部移栽苗均表现正常。冬季覆盖不覆盖效果一致。引进的两个品种均表现出较强的抗寒性。
抗渍性 移栽地因地处长江边，地下水位高（约1.5m左右），2005年1、2月份因雨雪天气较多，少部分挖水沟不好的地段苗木出现了死亡。说明红叶石楠抗涝性较差。
引种地区正常月份土壤PH值在6.5至7.0间，但春季和夏季，由于地处长江入海口，涨潮时，海水倒灌长江口使河道及地下水盐份增大，土壤PH值可达7至7.5以上，部分喜酸性苗木如雪松、茶花、含笑、杜鹃、桅子花出现黄化现象，而引种的红叶石楠仍生长正常。
景观效果
与同时栽植的石楠色带相比，红叶石楠红色期长，春季红叶期从2月下旬到5月下旬，秋季从10月一直到冬季；夏季高温时节，新芽萌发减少，老叶转为深绿。其中3、4月份，10、11月份新梢和嫩叶更加火红亮丽，光彩夺目。
