“再不做适当处理，阿里山樱花恐将在几年内消失。”中兴大学园艺系助理教授刘东启说，阿里山吉野樱感染了天狗巢病，虽无法根治，但还是有救，只要设法强化樱花树根系，就能让吉野樱重新绽放美丽花海。
据台湾媒体报道，阿里山樱花每年都吸引大批赏樱人潮，其中染井吉野樱更被封为“樱花王”，美艳樱姿让不少游客流连。
年吉野樱罹患天狗巢病逐渐枯死
但这几年阿里山的吉野樱出现枯死现象，林务局曾请专家防治，每年花上百万元抢救，情况未改善，林务局准备增种一千棵吉野樱补救。
中兴大学园艺系助理教授刘东启考取日本“树木医生”执照，多次到阿里山赏樱，发觉花况愈来愈差，进一步研究发现，阿里山吉野樱和日本的一样，都感染了天狗巢病；因吉野樱是单一树种，以扦插繁殖，病害会一代传一代。
林务局找专家上山治病，将吉野樱感染病菌的树干部位刨除，用火烧，以木屑等包覆起来。刘东启说，这种方法治标不治本，病菌仍在樱花树内，国外早就不用。
他说，天狗巢病并非绝症，目前阿里山吉野樱的根系生长大多受到破坏，包括铺设植草砖下的碎石阻断根系呼吸、游客赏樱太靠近贱踏，造成土坏硬化，只要设法强化樱花树根系，就能让吉野樱重展花颜。
他的方法是，在生病樱花树的根系生长方向，往地下插两根约一公尺深竹管，竹管中空，放有机肥，再用细网覆盖，水自然流下，让根系重新吸收养分和水分，整株植物就会活过来。
林务局嘉义林区管理处副处长谢尚达表示，刘东启的方法将先找一处地点试验，成效良好就全区进行。
