营养土又叫培养基，培养土，混合土，它经过选择和人工配制而成装在容器内，为苗木生长发育提供各种营养和水分，是容器育苗的主要组成部分。
一、营养土具备的条件
1、营养土的材料的质地必须致密均匀，能抓牢种子与苗木，不论干湿其体积变化不大，如质地太疏松，土团容易松散，太粘紧容易板结。
2、营养土的保水，保肥性能要好：因为容器小，营养土少，苗木生长所需的水分养分必须经常补充，因而营养土必须具备良好的保水，保肥性能。
3、营养土通透性能 有足够的孔隙度，有良好通气，透气，透水性能。满足种子发芽，苗木生长对空气的需求。
4、营养土的材料重量要轻，资源丰富，价格低廉。如果营养土太重对于搬运及运输都极为不利。
5、营养土中不带病虫菌和杂草种子 如果杂草多，拨草极为不便，发生病虫，会造成大量容器苗的死亡。
6、含盐量低，有较强的阳离子代换能力，含盐量高容易造成根系列化反渗透现象，使苗木萎丐。阳离子代换能力强，可以维持营养元素正常供给。
二、营养土的材料和配方
1、营养土的材料： 砂子、表土、泥炭、水藓泥炭、堆肥、蛭石、珍珠岩、草皮土、黄心土、火烧土、森林腐殖质土、树皮粉、稻壳质、未经耕种山地土。塘泥。
①泥浆：
国外常用的营养土的材料。泥炭是由保存在水线下半腐熟的各种水生，湿生的沼泽植物的遗体构成。
藓类泥炭的水藓、灰藓或其它藓类形成，适合于容器育苗。
水藓泥炭持水力强，具有较高的阳离子代换能力，有利于植物吸收营养。
②蛭石：
10多年来，开始在扦插床上作基质使用，蛭石是天然云田岩经过加热膨而面，在蛭石的天然矿石中，具有很多薄层，薄层间有微量的水，当矿石经1000℃高温烘焙时，层间的水转化为蒸汽，膨胀后将薄层分离，成为有孔隙的海绵质颗粒，通过高温，对蛭石也起到了彻底的消毒作用。
膨胀后的蛭石质量很轻，一般每立方米只有100-140公斤，呈中性有良好的缓冲性能，能吸收大量的流水分，每立方米能吸水400-500公斤，蛭石有很强的阳离子代换能力，所以能够储备养分逐步释放。
园艺用的蛭石根据其颗粒大小分成四种规格：1#蛭石颗直径5-8毫米；2#蛭石颗粒直径2-3毫米；3#蛭石颗粒直径1-2毫米；4#蛭石颗粒直径0.75-1毫米。
A、属于性状稳定的惰性基质；B、具有良好通气透水持水性能；C、质地轻，便于搬运；D、约缘性好根隙温度稳定；E、空气消毒没有病虫害；F、蛭石阳离子代换量（CEC）很高，达1.5MOL/KG，并且含有较多的钾、钙、镁等营养元素，这些养分是植物可以吸收利用的。
③珍珠岩：
珍珠岩是把原岩粉碎后并经筛选后在760℃炉温下烘焙，使岩屑中含有的少量水分变成蒸汽，从而使珍珠岩变成很小的海绵质颗粒。可作扦插基质和播种覆盖材料。珍珠岩的化学性质基本呈中性，但不具缓冲作用，每立方米只有70-120公斤，吸水能力强，可持水相当自身重量3、4倍的水分。
珍珠岩与蛭石的区别是：珍珠岩没有阳离子代换能力，不含矿养分。在容器育苗中的作用增加培养基的通气性。可防止营养土板结结块。
④岩棉： 由60%辉绿石，20%的石灰石，20%焦炭混合，在1500-2000℃高炉中熔化岩棉能吸性持水分，无病菌。
2、接种
培育松、栎、桦木类树苗，应接种菌根菌（真菌，从松林中挖到表土20CM以内土壤），用10%的菌根土混入基质中，然后装填容器播种，移苗。
3、营养土的配方
花卉一般播种用的营养土配方，腐叶土5 园土3 河沙2
假植用土 腐叶土4 园土4 河沙2
定植用土 腐叶土4 园土5 河沙1
温室木本园艺植物所用营养土 腐叶土4 园土4 河沙土2
在营养土的配制上，一般都以一种材料为主要基质，然后掺加进其他的一些材料以空头营养土的性能（重点从营养土的持水性、通气性、容积比重和阳离子交换能力等四方面考虑），一般以2-4村料配合，另外也可掺合部分有机或无机肥料。
在配制方法上，一般采用按体积比混合，当前公认较好，通用经济的营养土是泥炭，蛭石：其体积混合比有1：1，3：2，3：1等。
国外常用：
①泥炭——蛭石 1：1或3：1
②泥炭——沙子——壤土 1：1：1
③泥浆——珍珠岩 1：1
国内：
①黄心土38% 松林土30% 火烧土30% 过磷酸钙2%
②黄心土50% 蜂窝煤灰30% 菌杯土18% 磷肥2%
③泥炭土50% 森林腐殖质土30% 火土18% 磷肥2%
④黄心土68% 火土灰30% 磷肥2%。
4、营养土的调制与消毒
营养土的调制方法很简单，只要把各种成分混合拌匀，制成质地均匀，含有适当水分，没有杂草种子和病虫害来源的营养土即可。
营养土的消毒方法采用化学熏蒸消毒法
化学熏蒸时，营养土必须是潮湿的，温度最好是18-24℃左右，这样效果最好。
甲醛：商品名叫福尔马林是一种具有强烈穿透能力的熏蒸剂，可以消灭某些杂草种子和细菌、真菌，使用时稀释成0.15%（商品为40%，每ME加水260倍）与营养土充分拌匀（每立方米营养土用药液40-80的）再用不透气的材料覆盖材料密团48小时以上，然后打开覆盖物，再经10-15天晾，使药剂空气消失才能装填营养杯等容器。
药品消毒：
①硫酸亚铁：每立方米营养土用3%硫酸亚铁25公斤，拌均匀，用不透气材料覆盖24小时以上，然后装袋播种。
②亚氯硝基苯（75%粉剂）每立方米用药10-15G均匀拌入基质中即可。
③代森锌 每立方米用药10-12克，混拌基质中。
④辛硫磷（5%），每立方米营养土混10-15G药剂，搅拌均匀后，用不透气材料覆盖2-3日。
在营养土的调制过程中，还要调节好基质的酸碱度，不同的育苗树种有其适宜PH值范围，针叶树以PH值5.5-7.0，阔叶树6.0-7.5为宜。
如PH值偏低可添加少量石灰或施用一定数量碱性肥料。
如PH值偏高可添加少量硫磺或施用一定数量酸性肥料。
