竹柳为杨柳科（Salicaceae）柳属植物。乔木，生长潜力大，高度可达20米以上。树皮幼时绿色，光滑。顶端优势明显，腋芽萌发力强，分枝较早，侧枝与主干夹角30～45度。树冠塔形，分枝均匀。叶披针形，单叶互生，叶片长达15—22cm，宽3.5-6.2cm先端长渐尖，基部楔形，边缘有明显的细锯齿，叶片正面绿色，背面灰白色，叶柄微红、较短。 竹柳是新的柳树杂交品种，经过农神公司近四年的选优选育及驯化，使竹柳在继承了传统柳树品种众多优点的基础上，进一步提高了该树种的速生性及抗性。
一、竹柳五大特点
用途广泛
该树种是用于工业原料林、大径材栽培、行道树、四旁植树、园林绿化、农田防护林的理想树种。
速生性好
在适宜的立地条件下，竹柳的工业原料林栽培的轮伐期小径材一般为两年，中径材为三到四年，大径材为五到六年，该树种具有极高经济效益，投资回收期短。
高密植性
大中径材220—330株/亩，小径材800—1500株/亩。该树种可提高单位土地面积经济效益，是营造工业原料林的首选树种。
适应性强
耐盐碱（可适应土壤PH8.0~8.5，含盐量0.8%的重盐碱地区）、耐水淹（水淹两个月仍能正常生长），湖泊滩涂、盐碱地都可栽植，扩大了造林地域、提高了土地利用率、降低了造林成本。
材质优良
木材基本密度好，自然白度高，不空心，不黑心是制造纤维板、细木工板、胶合板的优质原料；纸浆性能优良，优于杨树、桉树等其他速生树种。
二、竹柳生长习性
竹柳喜光，耐寒性强，能耐零下20℃的低温，在7度以上都可以生长，喜水湿，耐干旱，有良好的树形，对土壤要求不严，在pH值5.0－8.5的土壤或沙地、低湿河滩或弱盐碱地均能生长，但以肥沃、疏松，潮湿土壤最为适宜。它的主根很深，侧根和须根广布于各土层中，能起到良好的固土作用。
三、竹柳繁殖方法
以扦插为主，在春秋季均可进行，一般采用平头状修剪。
生长条件对竹柳的影响
（1）光照
优良的速生树种一般具有较高的光合作用强度和光合效率，以维持快速生长及树体高的纤维素含量。竹柳枝条全部向上生长，侧枝与主干夹角小，分枝均匀，树体形态比其它柳树具有更高的光合效率也更耐密植。竹柳具有较高的光合作用强度，在生长期太阳日照不少于1400小时的地区生长迅速。
（2）温度
温暖的气候条件有利于竹柳的速生。竹柳生长期长，8、9月份也有较大的生长量，根据据南北方试种结果，温度影响主要有两个方面： a.耐低温能力 竹柳苗能否安全越冬，不取决于极限低温，在于落叶前的木质化，落叶前高温转低温梯度不能太大。 b.耐高温能力，南方气温高于35℃时，如果日夜温差小于10℃，有可能出现热休眠现像，此期间苗木生长量下降，日夜温差大于10℃时，竹柳正常生长。公司在内蒙、宁夏地区试验证明，竹柳可长期耐零下30~35℃低温，但新梢或幼树尚未木质化时，部分易受局部冻害。第二年抗寒性显著增强，其生长量在高寒地区低于温度较适宜竹柳生长地区，在零下20℃区域，竹柳皆能正常生长。
（3）水分
竹柳耐水淹能力强，在长江流域试验表明，竹柳可忍耐两个月以上不过顶的深水淹，或浅水地造林全年泡水不至死亡，但生长量下降。而其它速生树种水淹一个月即出现枝叶枯萎等厌氧症状。土壤湿度适中竹柳生长迅速，而当土壤湿度降到40%以下时表现为生长潜力受到抑制，在有条件灌溉情况下，当土壤湿度降到30%以下时，就及时浇灌，以保证竹柳的正常快速生长。竹柳在湖泊滩涂、“四旁”庭院等土壤墒情理想、地下水位适中的地块种植优势明显。 （http://www.miaomuzhan.com/）
（4）土壤
土壤肥力 竹柳喜土壤肥沃的土地，土壤有机质含量在2%～10%的地块生长迅速。 土壤结构 竹柳土壤孔隙度50%、透气、保水性良好的沙壤土中生长速度最快，沙土、黏土次之。 盐碱地 根据公司在山东东营，天津大港等地不同盐碱度试验表明：竹柳在PH值8.5以下，含盐量8‰条件下正常生长，各项指标表现良好，与同地区无盐碱地差异不大。在相同含盐量地块下，竹柳生长量取决于地块的营养元素的含量。在含盐量8‰-1.0‰虽然无明显不良表现，但试验范围有限，试验周期不长，从规模种植的安全可靠度考虑，还要进一步作大范围多试点和较长周期的试验观察。盐碱地含盐量会根据雨水，季节等因素影响而变化，在天津试验区，含盐量超过10‰的立地条件下也能生长。，而其它杨树品种，土壤含盐量在3‰、PH值在8以上时即影响成活率和林木生长。
四、竹柳的生长节律
竹柳在全国范围的适应性较广，栽培地区范围跨度较大，从南至北各地区气候条件存在一定差异，竹柳在各地的物候期约相差20～30天。竹柳全期生长型苗木，按竹柳的生长发育特点，将其全年的生长发育过程可划分为五个阶段：
（1）萌动期
指芽开始萌发、展开到放叶。柳树的萌动期较其他树种较早，民间有“柳先杨后”的说法，竹柳的萌动期在我国绝大部分地区比杨树早约20天左右。
（2）春季营养生长盛期
自放叶嫩枝生长开始，到嫩枝加速生长，又快减慢止。初展的叶片小而薄，随着新梢的不断生长，新梢上不断展放新叶，新梢下部叶片面积迅速增大，嫩枝节间生长迅速，是竹柳的第一个生长盛期。这个阶段的特点是，生长速度迅速提高，有逐渐下降，叶片面积、株高生长迅速，而地径、胸径生长缓慢。
（3）夏季营养生长盛期
从主干加速生长，到开始封顶。嫩枝继生长进入缓慢期后，营养生长的又一次高峰期。这个阶段的生长特点是，胸径生长量显著增加，主茎和当年新梢的木质化程度明显增加，叶片与前一营养生长盛期后期的叶片相同，叶片大而叶色深绿，角质层较厚，进入封顶期后，主干下部枝条生长缓慢。
（4）越冬准备期
主干及侧枝封顶到落叶。秋末冬初，主枝自下而上，逐渐封顶，竹柳的下部侧枝较上部侧枝生长期短。枝条受这个阶段昼夜温差的影响，含水量逐渐减少，木质化程度加速。有利于越冬和来年的生长发育。后期开始落叶，首先落叶的是叶腋已萌发新枝的春生叶和长期被树冠荫蔽的下部叶，入冬后当年生新枝上的夏生叶开始脱落，竹柳进入主落叶期，树体停止生长。
（5）休眠期
树体叶片全部脱落即进入休眠期，竹柳进入休眠期后，其生命活动并未停止，其根系仍在生长发育。
五、竹柳栽培管理
竹柳，由于具有适应性强、速生、耐寒耐高温、耐涝耐盐碱、管理简单、无性繁殖容易、产量高、材质优等特点，近年来许多地方开始推广栽植，将成为营造速生丰产用材林、防护林及城乡绿化的主栽树种之一，要达到速生、优质、丰产，竹柳在苗圃培育壮苗尤为重要，苗木至出圃前这个阶段为苗木抚育期，苗木的抚育管理关系到苗木能否成苗，生长量大小，质量优劣，出圃时间早晚等，主要包括：灌溉、施肥、松土、除草、修枝抹芽、病虫害防治等方面。
（1）灌溉
灌溉是苗木生长的关键措施之一，竹柳对水反应敏感，缺水时植株生长缓慢，叶片发黄、萎蔫，甚至落叶、死亡，尤其是炎热的夏季。长期干旱时竹柳抵抗力明显减弱，极易感染病虫害。春旱地区一般在芽、叶萌动时浇灌最佳，为苗木生根发芽打下基础。夏季干旱时要及时浇灌，以保证充分发挥苗木的生长潜力。当地下水位过高和土壤含水量过多时，竹柳因根系缺氧导致生长不良，连续阴雨时要及时排除林间积水。苗木转入越冬准备阶段时，要对供水加以控制，以促进苗木的木质化，冬季留床越冬的苗木进入休眠期后，要浇一次封冻水。
（2）施肥
在苗圃中，苗木群体密度很大，需要从土壤中摄取大量的营养元素，因此除了在育苗前施用大量基肥外，还要追肥。每次追肥的数量和肥种配比因土壤条件和苗木生长状况而异，追肥以多次少量为佳。新开辟的苗圃可参照临近地区土壤类似苗圃的施肥经验确定肥量和肥种配比。追肥时间应安排在速生期前、速生开始期和中期，原则是促前期，控后期。苗木追肥不可太迟，以免造成苗木徙长，降低木质化程度，不利于越冬。 一般情况下，施肥可与灌水相结合，6-9月是竹柳生长的速生期，是苗木全年生长的最大时期，需水量和需肥量都最大。施肥应看有无墒情与降水，土壤水分不足，施肥再多，苗木也不能吸收，甚至造成烧苗的现象，所以施肥看水很重要。
（3）松土除草
苗圃地由于浇水次数较多，常造成土壤紧密，影响幼苗根系发育。中耕松土能够疏松土壤，破除板结，增加土壤的透气性，从而有利于根呼吸。并且松土可切断土壤的毛细管，减少水分蒸发。除草对幼林生长影响很大，不仅能防止杂草与苗木争夺土壤养分和水分，还可以增加光照效应，减少病虫的转主转害等。苗圃除草要贯彻“除早、除小、除了”的原则，即在杂草萌动出土后立即清除干净，不可拖延时间，以免杂草争夺土壤养分和水分。苗圃用除草剂一定要慎重，以免发生药害。
（4）修枝抹芽
竹柳在培育苗圃一般不进行修枝，它侧枝少，但为了增加苗圃透光通气，对少数侧枝可进行抹芽，有利于苗木高生长。
（5）病虫害防治
竹柳在生长发育过程中，也会遭遇到各种病虫害,轻者造成生长不良,重者植株死亡,损失惨重。因此,要加强苗圃病虫害的防治。苗圃病虫害防治应以预防为主,防重于治，治早、治小、治了的方针。在苗期可定期轮流喷雾甲基托布津、多菌灵、百菌清等常见杀菌剂进行防治，尤其在高温多雨季节。
