常绿灌木。茎杆直立,分枝力弱。株高可达2m,茎杆有节而多棱。叶革质,奇数羽状复叶,长12~23cm,宽1.2~2.1cm,每个复叶上着生5~9枚小叶,小叶呈长椭圆形或披针形,长8~12cm,宽1.2~1.9cm,先端的小叶渐大,或急尖,基部楔形,叶缘每侧各有6~13枚刺状锐齿,正面为暗绿色,背面黄绿色,边缘有刺针状锯齿。表面平滑光泽。秋后艳丽。是观赏树木的珍品。
十大功劳由多花组成总状花序。着生在茎杆顶端的叶腋之间。花序长3~5cm,常3~5个花序丛生在一起而组成圆锥状花丛。小花黄色。有短梗,梗长0.1~0.4cm上具苞片1枚,每朵花上有萼片9枚,排成3轮,状似花瓣,花瓣6枚。比萼片oo短,含在萼片的里面,内含雄蕊6枚,雌蕊12枚,柱头瓶状。无花梗。果为小浆果,近圆形,长0.4~0.5cm。
折叠园林绿化
由于二氧化硫的抗性较强。十大功劳枝干酷似南天竹,栽在房屋后,白粉墙感觉调和,庭院,园林围墙作为基础种植。在园林中可植为绿篱、果园、菜园、的四角作为境界林,还可盆栽放在门厅入口处,会议室、招待所、会议厅。
折叠药用价值
根和茎有清热解毒,消肿止痛疗效,主治急性和慢性肝炎,细菌性痢疾,支气管炎和日赤肿痛。叶片为清凉的滋补强壮药,服后不会上火,并能治疗肺结核和感冒。茎皮内会有小檗碱。