皂角树为豆科植物,它属于落叶乔木,树高可达15米-20米,树冠可达15米,棘刺粗壮,红褐色,常分枝,双数羽状复叶,小叶4对-7对,小叶片为卵形,卵状披针形或长椭圆形状卵形,长3厘米-8厘米,宽1厘米-3.5厘米,先端钝,有时凸,基部斜圆形或楔形,边缘有细锯齿。花杂性,成腋生及顶生总状花序,花部均有细柔毛,花萼钟形,裂片4,卵状披针形,花瓣4,淡黄白色,卵形或长椭圆形,雄蕊8,4长4短,子房条形,扁平,荚角直而扁平,有光泽,黑紫色,被白色粉,长12厘米-30厘米,种子多数扁平,长椭圆形,长约10毫米,红袍色有光泽。棘刺多数分枝,主刺圆柱形,长5厘米-15厘米,基部粗约8毫米-12毫米,末端尖锐,分枝刺一般长1.5厘米-7厘米,有时再分歧成小刺,表面棕紫色,尖部红棕色,光滑或有细皱纹,质坚硬难折断,木质部黄白色,中心为淡灰棕色,而疏松的髓部,无臭,味淡。 现代控癌药理研究试验证明,皂角树提取物具有控癌,抑癌活性,对乳腺癌病,子宫颈癌等恶性肿癌有十分良好的功效,在心脑血管疾病方面也有不错的效果。目前,德国、加拿大、日本、韩国、美国等国家对皂角刺在抑癌方面技术先进,临床实验疗效神奇,效果十分显著,并从中国大量进口皂角刺,用于临床药理实验和研究。皂角刺在国际市场上大受欢迎,供不应求,价格连年大幅上涨,价位居高不下,从而拉动了国内的皂角刺生产,极大提高了加工企业和皂角树种植户的积极性,也带来了巨大的财富空间。皂角树种植的确是当前促进农村产业结构调整的一个非常理想的树种,也是提高大家参与农业产业化经营的积极性、主动性、自觉性,增加农民收入的一项重要措施。现如今,药用皂角树的栽培管理技术已经十分成熟,相当一部分人已经取得了非常理想的经济效益。 在种植皂角苗之前需要在坑底放入腐熟的有机肥后再加入20厘米厚的熟土,并且使其充分混合,这样做的目的是避免出现皂角苗烧根的现象。皂角苗通常都是带土球进行栽植的,如果是干旱的春季栽植皂角苗的时候,为了防止土壤出现板结的现象,需要在皂角苗的栽植坑灌满水,水渗干之后再进行栽植。这样会令皂角苗快速的生根发芽。