植物形态
乔木,高达40m,小枝有柔毛。叶互生,轮廓宽卵形,掌状3裂,边缘有锯齿,掌状脉3-5条,托叶红色条形,早落。 雄性短穗状花序常多个排成总状,雄蕊多数,花丝不等长,花药比花丝略短。雌性头状花序有花24-43朵,花序柄长3-6厘米,偶有皮孔,无腺体;萼齿4-7个,针形,长4-8毫米,子房下半部藏在头状花序轴内,上半部游离,有柔毛,花柱长6-10毫米,先端常卷曲。头状果序圆球形,木质,直径3-4厘米;蒴果下半部藏于花序轴内,有宿存花柱及针刺状萼齿。种子多数,褐色,多角形或有窄翅。 果序较大,径3-4cm,宿存花柱长达1.5cm;刺状萼片宿存。花期3-4月;果10月成熟。花单性同株,雄花排成葇荑花序,无花瓣,雄蕊多数,顶生,雌花圆头状,悬于细长花梗上,生于雄花下叶腋处;子房半下位2室,头状果实有短刺,花柱宿存;孔隙在果面上散放小形种子,果实落地后常收集为中药,名路路通。 生态环境 ⑴性喜阳光,多生于平地,村落附近,及低山的次生林。在海南岛常组成次生林的优势种,性耐火烧,萌生力极强。 ⑵生于山地常绿阔叶林中。 地理分布 分布于我国秦岭及淮河以南各省,北起河南、山东,东至台湾,西至四川、云南及西藏,南至广东;亦见于越南北部,老挝及朝鲜南部。