中国鸽子树

“中国鸽子树”——珙桐，又名水梨子、鸽子树，原产于我国。珙桐高约十至二十米，树形高大挺拔，是一种很美丽的落叶乔木，世界上著名的观赏树种。

珙桐是特产于我国的树，但它的拉丁文名称中，却出现了一个外国人的姓氏大卫，这得从1869年，32岁的法国神父?大卫在四川省穆坪看到了一种奇特的树木，时值开花季节，树上那一对对白色花朵躲在碧玉般的绿叶中，随风摇动，远远望去，仿佛是一群白鸽躲在枝头，摆动着可爱的翅膀。当时，他被这种奇景迷住了。自此以后，便引来欧洲许多植物学家，他们不畏艰险，深入到四川、湖北等地进行考察。1903年首先引种至英国，后又传至其它国家，从此，便成为欧洲的重要观赏树木，由于神父大卫的发现震动了西方世界，从此大卫也因发现了珙桐而迷恋中国，**后于1900年老死于福建。为颂扬他在发现珙桐上的重大贡献，西方植物学家在给珙桐确定拉丁文时，加上了大卫的姓氏。这就是我国特产的珙桐，现在人们习惯称它为“鸽子树”了，据说国际城市日内瓦，家家都种有珙桐树，可见人们对它的珍爱。1954年4月，周总理在日内瓦，适逢珙桐盛花时节，当他了解到，珙桐的故乡就是中国时，连连称赞，感慨万千。 鸽子树之所以珍贵，还由于它是植物界中著名的"活化石"之一，植物[1]界中的“大熊猫”。约在100万年前，地球上植被十分丰富，珙桐及其家族非常繁盛，在世界各地都有分布。但在第四纪冰川侵袭后，许多植物惨遭灭绝。由于我国的中部至西南部多为崇山峻岭、高山峡谷，地理形势非常特别、复杂多样，于是就成了各种动植物的天然避难所，珙桐就是在我国中西部偏僻的山区幸存下来的古老植物之一，植物学家称它为“林海中的珍珠”。 它们大都生长在海拔1200-2500米的山地。在分布区内常常可以看到高达30米，直径1米，树龄在百年以上的大树。为了保护这一古老的孑遗植物，它被国家列为一类保护树种。并把分布区划为国家的自然保护区。