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灌木，高1-3米；小枝常具2-4列宽阔木栓翅；冬芽圆形，长2毫米左右，芽鳞边缘具不整齐细坚齿。叶卵状椭圆形、窄长椭圆形，偶为倒卵形，长2-8厘米，宽1-3厘米，边缘具细锯齿，两面光滑无毛；叶柄长1-3毫米。
聚伞花序1-3花；花序梗长约1厘米，小花梗长5毫米；花白绿色，直径约8毫米，4数；萼片半圆形；花瓣近圆形；雄蕊着生花盘边缘处，花丝极短，开花后稍增长，花药宽阔长方形，2室顶裂。蒴果1-4深裂，裂瓣椭圆状，长7-8毫米；种子椭圆状或阔椭圆状，长5-6毫米，种皮褐色或浅棕色，假种皮橙红色，全包种子。花期5-6月，果期7-10月。
观赏
卫矛枝翅奇特，秋叶红艳耀目，果裂亦红，甚为美观，堪称观赏佳木。卫矛新叶亦红，夏季适当摘去老叶，施以肥水，可促使再发新叶，增加观赏期。为使秋叶及早变红，夏季应择半阴处放置，使叶质不致增厚，易于形成优美红叶。落叶后，枝翅如箭羽，宿存蒴果裂后亦红，冬态也颇具欣赏价值。
折叠园林
卫矛被广泛应用于城市园林、道路、公路绿化的绿篱带、色带拼图和造形。卫矛具有抗性强、能净化空气，美化环境、香化市民。适应范围广，较其他树种，栽植成本低，见效快，具有广阔的苗木市场空间。