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原产于美国加州。中国于20世纪80年代引种栽培。 分布于中国华北南部、华东、华南等地区。喜光，稍耐阴，适应性强，抗干旱，病虫害少，萌芽力强，生长迅速，耐修剪。
叶色金黄，观赏性较佳。盆栽可用于门廊或厅堂处摆放观赏;园林中常片植或丛植，或做绿篱栽培。
金叶女贞的叶子为绚丽的金黄色，花为银白色，因此有"金玉满堂"之意
落叶灌木，是金边卵叶女贞和欧洲女贞的杂交种。叶片较大叶女贞稍小，单叶对生，椭圆形或卵状椭圆形，长2~5厘米。总状花序，小花白色。核果阔椭圆形，紫黑色折叠城市景观
金叶女贞在生长季节叶色呈鲜丽的金黄色，可与红叶的紫叶小檗、红花檵木、绿叶的龙柏、黄杨等组成灌木状色块，形成强烈的色彩对比，具极佳的观赏效果，也可修剪成球形。由于其叶色为金黄色，所以大量应用在园林绿化中，主要用来组成图案和建造绿篱。