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随着社会的发展，煤炭、石油等一次能源不断减少，全世界能源危机的压力进一步加大，各种替代能源的发展越来越迅速，特别是可循环再生的生物质能越来越广泛地被各国所重视。目前的生物质能主要包括：固体生物质燃料、液体生物质燃料、气体生物质燃料。
由于物质直接燃烧的方法热利用率很低，所以固体生物燃料的发展，其方向是一方面利用现代技术把生物质固化成型，形成生物质成型燃料，提高能源密度；另一方面采用新型燃烧技术使用新型炉灶、锅炉，提高热效率利用率。目前固体生物质能源主要以农业废弃物、林业废弃物、禽畜粪便、能源作物、速生能源林原料为主。
种植能源作物，生产生物质成型燃料，代替传统煤炭、薪柴等燃料，作为各种锅炉、燃料加热装置的燃料，是目前比较容易实现产业化运作，在相对较短的时间内创造可观经济效益的发展方向。生物质成型燃料可以作为蒸汽锅炉、热水锅炉、有机热载体锅炉、蒸汽发生器、壁炉等燃烧设备的燃料，与之相适应的燃烧设备的制造技术已经成熟，各种实用的设备也广有销售。无论是工厂、宾馆、医院、学校、洗浴、餐饮、写字楼等单位，还是食品、化工、印染、供暖、发电等产业都可以使用生物质成型燃料，甚至普通百姓家庭也可以使用。
以生物质成型燃料为原料的燃烧设备，其原理和用材与以煤为燃料的燃烧设备是一样的，所以设备价格也基本相当。并且可以将传统燃烧设备改造成生物质成型燃料为原料的燃烧设备，利用生物质成型燃料不需要重复购置设备。
竹柳是一个多元杂交速生柳树新品种，落叶乔木，有明显的中央领导干，树体通直，顶端生长优势强，侧枝较少且分枝夹角小，树冠比一般柳树小，生长旺盛、速度快，非常适合高密度种植，是建立生物质成型燃料基地的优良树种。通过在实际生产中的观察显示，当年生科隆快繁苗在种植密度为12375株/公顷的情况下，地上部单株生物量为0.245kg，每公顷生长量3吨；当种植密度为180000株/公顷时，竹柳快繁苗当年地上部生物量为0.21kg，则每公顷生长量为38吨。然而根据竹柳的特性，种植密度可以提高到40万株/公顷（折合每亩2.7万株）以上，每公顷年生长量预计能达到75吨，折合每亩5吨，每亩能源贡献量相当于2.3吨标准煤。
如果新品种在推广早期，种苗较少时，使用科隆“植物非试管高效快繁技术”进行苗木的低成本高速繁育，并原地壮苗促进生长，可将其作为基础苗木，然后从基础苗上取小细枝种条利用科隆直插造林技术，将大大降低了苗木生产成本，使竹柳生物质能源林基地超高密植中的瓶颈难题轻易解决。
我们实际做过每公顷种植数达到100万株（折合每亩6.7万株）左右，每株生长量达到0.15 kg以上，每公顷生长量会突破150吨，折合每亩10吨以上。亩产竹柳的原材料价值为3000—5000元（可作生物质燃料的玉米秸秆市场价每吨250元，木质纤维燃料市场价每吨500元），采用科隆“植物非试管高效快繁技术”及科隆直插造林技术，进行大规模生产每亩成本一般在1500元以内，这样每亩土地的直接收益为1500—3500元。产能每亩折合原煤6.4吨（每1吨秸秆的能量相当于0.64吨原煤），由于每1 kg原煤折合0.7143 kg标准煤，所以**后折算每亩能源贡献量相当于4.57吨标准煤。也就是说，10万亩规模的“竹柳生物质成型燃料基地”每年产能，相当于一座年产原煤64万吨折合标准煤45.7万吨级别的中型煤矿的产能。
竹柳适合在全国大部分地区种植，适种区域几乎涵盖整个中国。竹柳喜水耐湿抗盐碱，大量不适宜农耕的宜林荒山荒地、山谷江河滩地、江心洲、河心岛、沿海滩涂、可开发的湿地、人工水库浸湿地、海子边地、内陆盐碱地、地下水位较高的沙荒地、矿山、油田复垦地等边际性土地均可种植利用；在pH值8.0—8.5和含盐量14000ppm的条件下，能正常生长。我国现有5393万公顷的宜林荒山荒地，1470 万公顷的退耕还林地，总计6753 万公顷土地可用于能源林业。其中的15%就可以建设基地超过1500个，实现总产能潜力可达到6.86亿吨标准煤。我国2008年原煤产量为26.22亿吨，折合标准煤18.73亿吨；山西省煤炭产量为6.8亿吨；1500个10万亩规模“竹柳生物质成型燃料基地”的能源贡献潜力，可达2008年全国煤炭产量的近三分之一以上，相当于再造一个永不枯竭的煤炭能源大省山西。
日前，国务院确定了第二批32个资源枯竭城市，包括此前确定的12个资源枯竭城市在内总数已达44个，分布在19个省。其中涉及煤炭资源枯竭的城市有30个，辖区土地面积21747万亩，人口3145万；涉及森林资源枯竭的城市有9个，辖区土地面积128万平方公里，人口720万。“竹柳生物质成型燃料基地”既可以有效利用枯竭矿区低品质土地，又可以有效带动矿业劳动力转移，实现能源类型的转变，而不需要进行整个产业的颠覆，可以达成节约成本、带动就业、恢复生态的有机统一。同时合理建设一定规模的“竹柳生物质成型燃料基地”，也是保持和恢复林业资源的良好选择，一些有条件的矿产枯竭地区也可以采用此思路发展生物质能源产业，有效利用土地和人力资源。
规模化的“竹柳生物质成型燃料基地”建设，所带来的改善环境、涵养水源、绿化荒地、增加碳汇等生态效益，特别是该工程项目能带动大量的劳动就业、促进农民增收等社会效益更是十分可观的，还可以促进解决资源枯竭地区的发展和劳动力转移问题，是一项利国利民、功在千秋的伟大事业。