木荷为亚热带树种,产于福建、江苏、浙江、安徽、江西、湖南、四川、贵州、云南、广东等省,好生于气候温暖湿润,土壤肥沃,排水良好之酸性土类。在碱性土质中生长不良。
形态特征大乔木,高25米,嫩枝通常无毛。叶革质或薄革质,椭圆形,长7-12厘米,宽4-6.5厘米,先端尖锐,有时略钝,基部楔形,上面干后发亮,下面无毛,侧脉7-9对,在两面明显,边缘有钝齿;叶柄长1-2厘米。花生于枝顶叶腋,常多朵排成总状花序,直径3厘米,白色,花柄长1-2.5厘米,纤细,无毛;苞片2,贴近萼片,长4-6毫米,早落;萼片半圆形,长2-3毫米,外面无毛,内面有绢毛;花瓣长1-1.5厘米,**外1片风帽状,边缘多少有毛;子房有毛。蒴果直径1.5-2厘米。花期6-8月。