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乔木，高10—15米，小枝密生皮孔。双数羽状复叶。小叶8—12，卵状披针形至长椭圆形，长6—13厘米，宽2—4厘米，顶端渐尖，基部宽楔形，两侧不等齐，全缘，无毛或仅在背面中脉上有微毛。圆锥花序顶生，主轴和分枝有茸毛；花小，开放时直径3—4毫米；萼片和花瓣各5，边缘有小睫毛；花瓣的瓣柄内侧有被长柔毛的鳞片2。核果球形，熟时淡黄色，由于房的1室发育而成，未发育的部分残留基部；种子球形，黑色，坚硬。花期5—6月，果熟期10月。
无患子树的栽培方法
1.优良种苗培育：由于无患子品种的遗传与变异，不同植株所结的果实，有大小之分、果皮有厚薄之分、所含有效成份－－皂素多寡不同。因此，选育优良品种，是关系到生产效益的大事，必须进行良种选育。这是提高收益的关键。
2、成树的栽培：选好圃地，施足基肥，按苗圃地的高低地势走向作床，床高25厘米。自秋季落叶至翌年春季萌芽前，挑选树形好、长势旺盛的一年生苗木，移栽定植。应保护好顶芽及根系，并尽量多带宿土。定植后，在做好常规的田间管理时，应注意以下工作：
其一、如果是以培育绿化树为目的，株行距：2米×1.5米，每亩定植300--350株左右，可培育至胸径7-8公分的苗木。必须注意：1、定植后，如有侧枝萌发要及早抹除，以利培养通直的主干。2、修剪时，要特别注意顶端一层侧枝的修剪，确保中心主干顶端延长枝占绝对优势，削弱并疏除与其同时生出的一轮分枝。到达一定高度（约2米高）时，开始剪除顶芽，以利于扩展伞形树冠。经过4至5年的培育管理，所培育的苗木生长良好，苗木平均胸径可达7-8厘米，苗高可达3.5-4.5米，此时，可出圃用于园林绿化。
其二、如果是以培育采果为目的，株行距：3米×4米，每亩种植50株，待结果以后，边采收边间苗，随着林份的增长，去弱留壮，逐步淘汰递减：50-40-30-20株，**后保留每亩20株，作为长期采收果实的母树。必须注意：1、定植后，等树苗长高到1米，开始剪除顶芽，促进侧芽生长，使树冠扩展成伞形，抑制树形直上，这样有利于今后采收果实、病虫害的防治、树冠的修剪等操作；同时有利于抵抗台风侵害。